Tijdens de test tracht men DNA-sporen van tumorcellen te detecteren in het bloed. Kankertumoren geven namelijk cellen en DNA af aan het bloed. Bij experimenten op vier personen met darmkanker en twee met borstkanker werden zeer kleine DNA-sporen van een tumor ontdekt in slechts een paar milliliter bloed.

De DNA-test zal eveneens uitwijzen of de behandeling haar effect heeft. Op die manier kunnen artsen de vooruitgang van elke patiënt beter volgen en de geneesmethode veranderen wanneer die niet het beoogde effect heeft.

De DNA-test zou er dus voor moeten zorgen dat patiënten die het niet nodig hebben geen chemo- of radiotherapie wordt voorgeschreven, terwijl anderen de potentieel levensreddende behandeling krijgen die ze nodig hebben wanneer de eerste behandeling niet (volledig) werkt.

Het zou ook mogelijk moeten zijn om microscopisch kleine tumoren te ontdekken die niet werden opgemerkt tijdens een CT-scan. Verder zal bepaald weefsel rond de tumor kunnen worden gespaard wanneer blijkt dat dat weefsel niet is aangetast.

"Belangrijke stap in kankerbestrijding"

"Er is tegenwoordig geen enkele test die ons een persoonlijke indicatie verschaft van de medische behandeling", zegt Victor Velculescu, die het onderzoek leidde. "Wij geloven dat dit een belangrijke stap is in de genezing van kanker." Volgens Velculescu zal de DNA-test beschikbaar zijn binnen de vijf jaar. "Het is mogelijk en er is nood aan", benadrukt hij.

Het onderzoek werd donderdag voorgesteld op een wetenschappelijke conferentie in San Diego, de details ervan werden gepubliceerd in het vaktijdschrift Science Translational Medicine.

De test zal zo'n 5.000 dollar (3.700 euro) kosten, maar er wordt verwacht dat die prijs zal dalen door de goedkoper wordende DNA-technologie.

Bron:www.standaard.be 19-02-2010